ALLI NO JUEGAN! Presentan cargos por corrupción contra senador estadounidense Robert Menéndez
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LOS CARGOS FUERON PRESENTADOS POR EL DEPARTAMENTO DE JUSTICIA DE ESTADOS UNIDOS
Informe.
Menéndez se mostró “indignado” por el hecho de que desde que comenzó a
ser investigado se creó “una nube de incertidumbre” sobre él que todavía
“no ha sido eliminada”.
Washington
EFE
El
Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó ayer cargos por
corrupción contra el influyente senador demócrata Robert Menéndez,
acusado de haber aceptado prebendas de uno de sus donantes, el doctor
Salomon Melgen, a cambio de apoyar sus intereses empresariales en
Florida.
Menéndez,
de origen cubano, está acusado de ayudar a Melgen, quien es oftalmólogo,
en una disputa con funcionarios de salud sobre unos pagos relacionados
con los servicios sanitarios, así como de instar a las autoridades de
República Dominicana a aceptar un contrato con una empresa de seguridad
portuaria propiedad del médico.
Los cargos
se derivan de una investigación conjunta entre el Departamento de
Justicia y el Buró Federal de Investigaciones (FBI) que ha desvelado los
vínculos entre el senador y el oftalmólogo.
“La
corrupción en el Gobierno -a cualquier nivel de un cargo electo- corroe
la confianza pública y debilita nuestro sistema democrático”, dijo el
subsecretario de Justicia Leslie R. Caldwell tras conocerse los cargos.
El
subsecretario añadió que “es responsabilidad fundamental del
Departamento de Justicia exigir que los funcionarios públicos rindan
cuentas mediante la realización de investigaciones exhaustivas y
formular una acusación cuando así lo indican los hechos y la ley”.
Asimismo,
el agente especial del FBI a cargo de la investigación, Richard M.
Frankel, subrayó que los “ciudadanos de Nueva Jersey -estado que
representa Menéndez- tienen derecho a exigir un servicio y una
representación honestos por parte de sus funcionarios electos”.
“Los
cargos y la actividad que se alegan en esta acusación son otro ejemplo
del compromiso de la FBI por perseguir feroz y tenazmente la corrupción
pública en el estado de Nueva Jersey”, agregó el agente.
Tanto Menéndez como Melgen han sido acusados de conspiración, soborno y fraude.
A
principios del mes pasado, cuando se destapó la noticia de la
investigación, Menéndez afirmó que siempre se ha comportado “de acuerdo
con la ley” y aseguro que él y el multimillonario dominicano son
“verdaderos amigos” desde hace más de dos décadas.
Las
autoridades han estado investigando si el senador presionó a las
autoridades federales en los Centros de Medicare y Medicaid (CMS) para
cambiar su fórmula de reembolso después de que el organismo dictaminase
que Melgen había cobrado en exceso del programa de Medicare por valor de
8,9 millones de dólares.
El FBI
registró la oficina de Melgen en Florida en 2013, que reembolsó el
dinero alegando que estaba confundido con el procedimiento, mientras que
Menéndez negó que hubiese intervenido indebidamente para beneficiar a
su amigo, diciendo que él sólo pidió aclaraciones sobre las
“ambigüedades” en la política de los CMS.
Además, en
2010, Menéndez viajó dos veces a la República Dominicana como invitado
de Melgen y, tres años más tarde, cuando salió a la luz que no había
declarado esos desplazamientos como regalos, reembolsó al médico 58.500
dólares por los gastos del viaje.
Menéndez
es el principal demócrata en el Comité de Relaciones Exteriores del
Senado, y un actor clave en la política estadounidense respecto a Irán y
Cuba, así como uno de los rostros más reconocidos en la Cámara Alta por
su labor para lograr una reforma migratoria integral en el país.
Con 61
años de edad, nativo de Nueva York y de origen cubano, fue elegido por
primera vez en el Congreso en 1992, es senador desde 2006 por Nueva
Jersey y se ha convertido en uno de los líderes hispanos más influyentes
en el Capitolio.
